Viktor Maudr 
Buffalo Sabres vs. Los Angeles Kings 3:2
1. třetina
—
2. třetina
21:32 – LAK – Adrian Kempe (Lizotte, Wagner)
27:35 – BUF – Rasmus Ristolainen (Vesey, Skinner)
36:48 – BUF – Marco Scandella (Reinhart)
3. třetina
58:27 – BUF – Victor Olofsson (Reinhart, Eichel) ENG
59:22 – LAK – Dustin Brown (Doughty, Iafallo)
Linus Ullmark 25/27
Jonathan Quick 26/28
Odpolední zápasy mívají často pomalejší rozjezd, a přesně to se dělo také v utkání mezi Sabres a Kings. První dvě třetiny byly pro oko diváka obrovsky nudné a nezábavné. Svědčil o tom i čas na puku v útočné třetině, který dohromady činil po první periodě pro oba týmy necelé tři minuty. To je obrovská bída.
Nebezpečnějším týmem však bylo Los Angeles, které bodovalo v šesti posledních duelech před utkáním se Sabres. Nejnebezpečnějším borcem byl Michael Amadio. Ten se nejprve dostal po Toffoliho pasu do brejku, avšak byl již v dost velkém úhlu a Ullmark jej dokázal vychytat. Další, největší šanci první periody měl Amadio po chybě Scandelly. Toho obral o kotouč Carter a Kings tak měli bleskové přečíslení tři na jednoho. Kotouč se dostal k Toffolimu, který šikovně nabil právě Amadiovi, avšak třiadvacetiletý borec trefil pouze břevno.
Kings začali velmi aktivně i druhou periodu, což se jim nakonec vyplatilo. Ristolainen, Johansson a Asplund nedokázali získat kotouč proti dvojici hokejistů Kings. Kotouč se tak dostal do mezikruží ke Kempemu, který jej trefil naprosto ideálně a dostal tím tým ze západu U.S.A. do vedení. Šavle se tím ale konečně probraly a začaly něco předvádět i v útoku. Hodně aktivní byl Kyle Okposo, který sice žádnou gólovku nevytvořil, avšak svým pohybem a střelami hodně zaměstnával Quicka.
Kromě Okposa pracovala od úvodního buly hlavně první lajna. Velkou šanci měla elitní formace po pěti minutách hry prostřední části. Eichel se pohyboval po mantinelu a rychlým zásekem překvapil Ryana, který zůstal za ním. Eichel se drze nacpal před branku, kde Quick kotouč vyrazil. Puk se dostal k Reinhartovi, který měl před sebou prázdnou branku a clonícího hráče. Inu, hádejte, co trefil.
Sabres se však přeci jen podařilo brzy vyrovnat. Skinner se snažil hrát velmi aktivně a nakonec to přineslo své ovoce. Byl sám s kotoučem za Quickovou brankou. Rozhodl se rychle obtočit a brankáře Kings překvapit. To se mu nepovedlo, avšak vyražený kotouč se dostal do skrumáže před brankou. Nakonec jej tam znovu našel Skinner a vypálil jej na branku. Quick puk vyrazil betonem pouze a hůl Ristolainena, který jej již uklidil do odkryté klece. Tři minuty před koncem třetiny se Sabres dostali do vedení. Marco Snadella dostal od Reinharta nabito na modrou. Napřáhl se a vypálil. Jeho rána sice letěla mimo, avšak Drew Doughty dokázal tento pokus naprosto ideálně tečovat za záda vlastního brankáře.
V poslední vteřině třetiny ještě mohl srovnat Kopitar, který dostal kotouč do mezikruží na bekhend a rychle jej poslal na Ullmarka. Ten se však vytasil bleskovou lapačkou, a navíc vše pořádně prodal. Buffalo mohlo v přesilové hře potvrdit své vedení, avšak výborný tlak Sabres zastavilo břevno, které trefil Jack Eichel. Na druhé straně zase zachraňoval Sabres Ullmark, když Vesey nezachytil pohyb obránce Walkera a ten dostal v mezikruží nabito. Ullmark se proti němu však vytasil.
Po chvíli to byli opět Sabres, kteří silněji tahali za provaz. Dahlin vypálil od modré, Quick vyrazil kotouč pouze na Eichela, ten se jej snažil kličkou oblafnout, avšak nepodařilo se mu to. K dorážce v mezikruží se dostal ještě Reinhart, ale Quick dobře vyjel z branky a ramenem jeho střelu vyrazil. Los Angeles to ještě zkusilo bez brankáře. Eichel s Reinhartem dostali kotouč z pásma, kde jej našel Olofsson. Ten jej vyvezl do útočného pásma a i přes to, že měl vedle sebe bránícího hráče, dokázal nelehce bekhendem poslat kotouč do klece. To se nakonec ukázalo jako klíčové, jelikož Králové hráli znovu bez brankáře a Dustin Brown dokázal dopravit puk do branky Buffala. Šavle ale nakonec duel ubojovaly a odnesly si důležité dva body.
3 hvězdy
* Linus Ullmark
** Marco Scandella
*** Adrian Kempe
Highlights:
