Review #1 – Zmrtvýchvstání Sabres

Buffalo Sabres vs. Montreal Canadiens 5:1
1. třetina
6:40 – BUF – Kyle Okposo (Bryson, Miller) PPG
17:35 – BUF – Zemgus Girgensons (Miller, Eakin)
2. třetina
29:23 – MTL – Chris Wideman (Armia, Perreault)
37:05 – BUF – Victor Olofsson (Bryson, Skinner)
39:04 – BUF – Anders Bjork (Girgensons, Hinostroza
3. třetina
44:29 – BUF – Tage Thompson (Skinner, Olofsson)

Craig Andersson 30/31
Samuel Montembeault 31/36

Je to tým, od kterého se tento rok vůbec nic nečekalo, možná jen překonání všech negativních rekordů v historii klubu. Odpovídal tomu přístup fanoušků, který byl absolutně bez zájmu, pohrdavý a ignorující tento tým. Potvrzuje to i divácká návštěva prvního zápasu. Do KeyBank Centre se nepřišlo podívat ani 9 000 příznivců Sabres. O to větší sranda byla, když se začaly dít na ledě v Buffalu věci.

Pojďme se ale vrátit ještě k jádru pudla. Jak jsem již zmínil, od Buffala se nic neočekával, a to vlastně mohlo být i vodou na mlýn pro trenéra Granata a jeho mladý ansábl. Mohli se soustředit sami na sebe, bez velkého tlaku médií se namotivovat a všechny ideálně vyvést z omylu. A to se také podařilo. Netvrdím, že Buffalo je rázem aspirantem na Stanley Cup nebo že si jdeme pro play-off. Ale předvedená hra proti Montrealu ukázala, že tenhle tým má potenciál a Don Granato ho svým způsobem zvládá z kluků vymáčknout.

A nejde jen o mladé kluky. Největší boom posledního utkání zažil Kyle Okposo. Vypadalo to, jako by si v kabině udělal extázový dýchánek a pak se ještě zalil osmi litry Red Bullu. Neuvěřitelný výkon, který byl za mě snad nejlepší od doby, kdy k nám z Islanders přišel. Konečně výkon hodný šesti milionů za sezonu. Obecně vzato, celá čtvrtá lajna předváděla skvělý a dynamický výkon. Ano, Eakin byl trochu brzdou a být tam třeba Lazar, bylo to úplně dokonalé, avšak i tak předváděli tihle kluci senzační práci a byli za to po právu odměněni.

Na Buffalu byly vidět chyby a nedostatky, avšak dokázali to vyvážit bojovností, pracovitostí a neskutečnou energií. Místy byly na ledě pasáže, kdy nás Montreal zatlačil, a my se v obranné třetině neskutečně motaly jako půlka Václaváku ve dvě ráno prvního ledna. Příliš mnoho příležitostí jsme k tomu Canadiens ale nedali. Většinou jsme rozjížděli kolotoč v jejich defenzívě my. A že to byla jízda, za kterou by se nemusel stydět ani největší maďarský „ujo“ na Matějské.

Kaňkou na výsledku Sabres bude zranění Caseyho Mittelstadta, který si ze zápasu odnesl Hinostrózu horní části těla (rozuměj neidentifikovatelné zranění – v téhle sezoně si na tento výraz zvykněte). Jsem velmi zvědavý, jak Buffalo zareaguje. Přeci jen Mittelstadt je kreativní hráč a nahradit ho Haydenem by nedávalo smysl. Říkám si, zda to nebude chvíle pro Peterku. Abych ale dodal jednu věc, Mittelstadt byl v trojici s Thompsonem a Cozensem nejslabším centrem. Mohl za to asi i fakt, že se Skinnerem a Hinostrozou se nedokázali prosadit a většinou to byli právě oni, kdo se dostal pod tlak.

Skinner pak přeci jen hrál dobrou roli při přesilových hrách a vybojoval na sebe také několik faulů. Z obránců byl nejslabší Robert Hagg, který několikrát nahrával naslepo soupeřovi přímo do tutovky. Klidně bych na jeho místě viděl raději Butchera. No a otázka brankoviště byla také zajímavá. Craig Anderson ukázal, že na to stále má. Chytá jistě, klidně, snaží se využívat zkušenosti a číst hru, jak to jen jde. Neudělá vám nějaký rozštěp z ničeho nic, nebude už akrobatický monstrum, ale čtení hry, jistota a zkušenosti – to všechno z něj bylo od začátku cítit. Mám ale stále hrůzu z toho, že nemá backupa. Tokarski prostě není brankář pro NHL a Anderson nemůže odchytat bez zranění 60 zápasů. Pokud by Šavle ale pokračovaly v těchto výkonech, měl by Adams brzy zareagovat. Mohlo by být ale hůř. Představte si, že máte v bráně Huttonana on vám pustí z 26 střel 8 gólů (zdravíme Arizonu)

Na úplný závěr bych dodal, že i když si cestu do KeyBank Centre našlo asi jen 8500 lidí, atmosféra v hale byla neskutečná. Při představování hráčů bylo slyšet i chrápání ožralého rolbaře, ale jak se hra rozjela a Buffalo začalo podávat adekvátní výkon, fanoušci šíleli. Takovou atmosféru hala v Buffalu nezažila dobrých pět let. Zdá se, že nové Buffalo by mohlo své fanoušky znovu pozitivně nakazit entusiasmem, což je jedině dobře.