Viktor Maudr 
San Jose Sharks vs. Buffalo Sabres 3:4
1. třetina
12:10 – BUF – Marcus Johansson (Jokiharju, Scandella)
16:00 – SJS – Timo Meier (Thornton, Karlsson) PPG
2. třetina
37:03 – BUF – Casey Mittelstadt (Jokiharju, Vesey)
3. třetina
40:44 – SJS – Tomáš Hertl (Karlsson, Couture) PPG
42:28 – BUF – Jeff Skinner (McCabe, Johansson)
42:50 – SJS – Marcus Sorensen (Burns)
52:15 – BUF – Zemgus Girgensons (Okposo, Larsson)
Martin Jones 31/35
Linus Ullmark 29/32
Když Šavle prohrály první duel z třízápasového kalifornského tripu, měl jsem poměrně obavy. Sabres pak ale zvládli urvat duel s Los Angeles a stejně si vedli i proti San Jose. Rozhodně to nebylo jednoduché a dominantní utkání, avšak Buffalo opět ukázalo svou sílu a hlavně se opět potvrdilo, že koučing hraje tento rok u Sabres velkou roli. Kruegerově efektu se budu věnovat více v samostatném článku, který najdete v sekci Aktuality. Teď si projdeme toto utkání se San Jose.
První třetina patřila spíše San Jose, které mělo častěji puk na hokejkách. Obranná hra Šavlí však fungovala slušně a svého soupeře do žádné obrovské příležitosti nepouštěla. Buffalo mělo ojedinělé útoky, které však byly efektivní. Skvělý zápas odehrál Henri Jokiharju, jenž také zajistil první branku. Mladý finský zadák převzal puk u modré, schoval se za Skinnera a rychlým pohybem se zbavil Hertla. Následně předal kotouč Johanssonovi a sám přejel Jonesovi ve výhledu. Johansson neváhal, využil Jokiharjova pohybu a rychle vypálil. Jones nestihl sklapnout betony včas a kotouč tak k radosti fandů Sabres skončil až za brankovou čarou.
San Jose dokázalo srovnat stav utkání 4 minuty před koncem první periody. Přesilová hra San Jose je silná zbraň. Pokud má Buffalo na ledě Girgensonse s Larssonem, příliš branek nepadá. Sobotka s Veseym už mají bilanci horší, a to se potvrdilo i v tomto duelu. Thornton byl v rohu kluziště. Pohybem mu cukl Timo Meier, odpoutal se od svého hlídače a zavěsil přímo do Ullmarkovy šibenice. Brzy to mohlo být 2:1 pro Žraloky. Hertl našel parádním křižným pasem Kanea, avšak bývalý hráč Sabres nedokázal ze slušné pozice Ullmarka propálit.
Prostřední perioda byla spíše v moci Sabres. Buffalo nastartovala hlavně přesilová hra, která sice nebyla úspěšná, ale přelila misky vah na stranu Sabres. Jones dlouho odolával náporu, ale nakonec kapituloval. Vesey vybojoval kotouč, předal jej na modrou Jokiharjovi, který jej z první poslal na Jonese. Před brankou byl zaparkovaný Mittelstadt, jenž ukázal skvělou koordinaci oka a ruky, když tečoval tuto střelu přesně pod břevno. Nejprve tento gól v San Jose neuznali, po přezkoumání situace na videu však rozhodčí ukázal na středový kruh a branku uznal.
Sharks ale dokázali díky přesilové hře opět vyrovnat. Karlssonovu střelu od modré tečoval Tomáš Hertl do nohy Ristolainena a odtud se puk dokutálel až do branky Šavlí. Sabres ale opět našli na tuto trefu odpověď masivní tlak druhé lajny přinesl poskakující kotouč před brankou San Jose. Brankář Jones byl úplně mimo hru, McCabe nabral kotouč stehnem před branku, kde již stál šikovný Jeff Skinner, který vstřelil jeden z nejjednodušších gólů své kariéry. Sharks ale opět po pár vteřinách srovnali skóre. Tentokrát Burnsovu střelu za Ullmarkova záda tečoval Sorensen.
Buffalo ale podržela jeho nejlepší lajna. No vážně SonsSonSo opět úřadovali a nakonec zajistili Šavlím dva body. Okposo zabojoval za brankou Sharks a donutil obránce Žraloků k chybě. Ten poslal kotouč přímo na hůl Larssona, který jej z první poslal na Jonese. Střelu sice zablokoval Okposo svou nohou, avšak kotouč se šťastně odrazil na hůl Girgensonse, který jej nekompromisně zavěsil do levého růžku Jonesovy svatyně. Sharks měli ještě v posledních vteřinách ohromný tlak. Obranná pětice Sabres i brankář Ullmark však udělala vše pro to, aby Sharks utkání do prodloužení neposlali. Absolutorium zaslouží Jake McCabe, který šikovně zasedl kotouč a zajistil tak Buffalu rozhodujících 10 vteřin klidu.
Šavle znovu zvládly další duel a stále se pohybují na absolutním čele tabulky východní konference.
3 hvězdy utkání:
* Marcus Johansson
** Jeff Skinner
*** Sam Reinhart
Highlights:
