
St. Louis Blues vs. Buffalo Sabres 5:1
Buffalo Sabres vs. Vancouver Canucks 3:6
Houstone, máme problém. Ač to v prvním duelu bez obou, Olofssona i Skinnera, vypadalo, že to nějak půjde, opak je pravdou. Sabres nemají dostatečně kvalitní tým, a to si v těchto utkáních vybírá daň. Skinner sice nepředváděl nikterak úžasné výkony, ale byl jediný z druhé lajny, kdo byl ofenzivně přeci jen nějak stabilní a nebezpečný. Olofsson se zase dobře doplňoval s Eichelem i Reinhartem. Jeho hra od prvního buly sezony hodně vyspěla.
Jenže Buffalo má oba dva tyto hráče zraněné a v týmu není nikdo kvalitní, kdo by je zastoupil. Tím se Šavlím rozpadá celá koncepce hry. Vesey, Asplund i Johansson jsou v první lajně nijací. Druhá lajna má sem tam nějaký tlak, ale žádnou velkou hitparádu nevytvoří. Girgensons-Larsson-Okposo musí hrát třetí lajnu, což jim sice nejde až tak zle, ale s větším ice-timem přicházejí pasáže hry, kdy je na nich vidět únava a jistá nekoncentrace. Obecně se všichni snaží s nějakou marností něco vymyslet v útoku, avšak tím přichází o koncentraci v defenzívě.
Útok dost bídně pomáhá obraně. Navíc Buffalo po odchodu Scandelly přišlo o dalšího slušně stavěného beka. Povolalo Piluta, který je však také menšího vzrůstu. Hned 4 beci Sabres mají pod 90 kilo, což poměrně dost snižuje úspěšnost soubojů před brankou i u mantinelu. Přidejte si k tomu McCabea s Bogosianem, kteří sice mají kila, ale nedokážou pořádně použít hokejku a máte zavařeno na velký problém. Colin Miller nehraje zle, ale hodně riskuje a několikrát namazal soupeři do tutovky.
Buffalo je prostě bez svých dvou top 4 forwardů marné. Není to jen o ofenzívě. Bortí se jako celek. Vše souvisí se vším. Nejde ofenzíva, hráči neadekvátní své pozici se o něco snaží, nejde to, dochází síly, přichází nekoncentrovanost, začínáme po ledě pouze kroužit a konec. Typickým příkladem byl duel s Vancouverem, kdy se Šavle dokázaly držet v utkání, ale ve třetí periodě jim prostě došlo a Canucks to doklepali. Bohužel se v tomto duelu také ukázalo, že Ullmark je jasnou jedničkou a Hutton je hodně z formy. Pokud máme ještě bojovat o osmé místo, je potřeba nějaká rychlá spása. Skinner se musí vrátit co nejdříve. Pro Šavle momentálně hraje fakt, že od 19 do 29 ledna je pauza ku příležitosti All-Star Game. To nás může postavit na nohy a dodat nám impuls. Kdyby k tomu ještě Botterill vykouzlil dobrý trejd, vůbec bych se nezlobil. Do té doby se modleme, že nás někdo hodně podcení a nějaké ušmudlané body získáme.