Viktor Maudr 
Buffalo Sabres vs. Arizona Coyotes 2:3 sn
1. třetina
03:31 – BUF – Jack Eichel (Skinner, Reinhart) PPG
11:16 – BUF – Jeff Skinner (Johansson, Sobotka)
18:50 – ARI – Conor Garland (Hayton, Ekman-Larsson)
2. třetina
36:32 – ARI – Carl Soderberg (Garland, Goligoski) PPG
3. třetina
—
prodloužení
—
samostatné nájezdy:
BUF – Jack Eichel ✗
ARI – Conor Garland ✗
BUF – Samson Reinhart ✗
ARI – Nik Schmaltz ✔
BUF – Casey Mittelstadt – ✗
Carter Hutton 42/44
Darcy Kuemper 24/26
Po dvou utkáních na cizích kluzištích se Šavle opět vrátily domů, kde před domácím publikem hostily Kojoty z Arizony. Počátek utkání byl od Sabres velmi slušný. Crouse byl poslán na trestnou lavici a Šavle dostaly možnost přesilové hry. Z té uběhly sotva tři vteřiny a už bylo vymalováno. Reinhart vyhrál buly na Skinnera, ten kotouč přihrál Eichelovi a kapitán Sabres si ranou do šibenice dal dárek ke svým 23 narozeninám.
Hutton nemusel dlouho nijak nebezpečně zasahovat. Čelil pouze jednoduchým střelám. první vážnější šanci musel pravým betonem likvidovat takřka po polovině úvodní periody, když se k nebezpečné dorážce dostal Derek Stepan. Všechno začalo vypadat ještě růžověji v moment, kdy začala úřadovat dvojice Johansson-Skinner. Sobotka šikovně vypíchl kotouč v obranné třetině směrem na Johansona. Ten se začal hnát kupředu společně se Skinnerem.
Původně to byla situace 2 na 2, jenže oběma borcům skvěle vypomohl také Jake McCabe, který přebruslil Kessela (kdo by to čekal) a svým pohybem k sobě strhl nejlepšího beka Coyotes, Ekmana-Larssona. Tím ho zcela vyřadil ze hry a dal dost prostoru a výhodný matchup dvojici Skinner-Johansson, která si s Kesselem a Demersem náramně poradila. První jmenovaný hráč Sabres dostal krásně nabito a propálil Kuempera v brance Coyotes. Sabres měli obrovský tlak, vše vypadalo skvěle. Jenže přišel jeden nešťastný moment, který zamával s průběhem utkání. Conor Garland dostal puk v obrovském úhlu, nějaké tři až čtyři metry od Huttonovy svatyně. Jenže brankář Sabres nechal místečko ve své výstroji, velké tak maximálně na dva puky, ale bylo tam. Garland ho dokázal trefit a tým z Phoenixu si tak zahrál na Jirku Babicku, protože i z ho*na dokázal udělat pomazánku.
Největší zlom v utkání ale patrně přišel po obrovském tlaku Sabres. Hráči Buffala totiž drželi jednu pětici Arizony ve vlastním obranném pásmu bez možnosti střídání zhruba tři a půl minuty. Ač si Sabres vytvořili penzum šancí, nepodařilo se jim absolutně mrtvé hráče Coyotes překonat natolik, aby kotouč skončil v domácí kleci. Chvíli po tomto tlaku mělo Buffalo ještě jednu tutovku. Ekman-Larsson zachyboval v rozehrávce u mantinelu, trefil pouze brusle Larssona a od nich se kotouč odrazil před Kuempera, kde stál zcela osamocený Okposo. Ten nevystřelil a ještě dobře přihrál na Larssona, který se rychle zorientoval a najel si před bránu. Kuemper se ale neskutečně rychle přemístil a tuto šanci zlikvidoval.
Od té doby převzali taktovku Kojoti. První velkou šanci měla Arizona při přečíslení dvou na jednoho. Hinostroza to vzal na sebe a vypálil. Jeho pokus však zastavil parádní semafor Huttona. Ostatně všechny nebezpečnější šance dokázal Hutton likvidovat, a to i za pomoci hráčů před ním, kteří dobře kryli předbrankový prostor a nepouštěli Coyotes k mnoha dorážkám. Hutton byl opravdu výborný a vynahrazoval si své zaváhání. Pak ale přišla přesilová hra Yotes a další smolný moment. Garlandovu střelu tečoval Soderberg do vzduchu. Vysoká svíce však spadla Huttonovi na zadek, od kterého se odrazila mezi tři tyče. Nejednomu fandovi se musel jistě vybavit tzv. Butt Goal, tedy zadkový gól, který vstřelili Sabres před šesti lety právě v utkání s Phoenixem. Mark Pysyk tehdy také bojoval o puk, ten vyletěl do vzduchu, zapadl Miku Smithovi do trenek a brankář Kojotů si jej sám odvezl do branky.
Coyotes ve svém tlaku ani poté nepolevili a Sabres tahali za kratší konec provazu. Utkání však nakonec dospělo až do prodloužení, které bývá doménou Sabres. Tak tomu bylo i v této hře. Kojoti se snažili vlastnit puk co nejdéle na holi, avšak ani jednou se nedostali ke střele. Naopak Buffalo bylo extrémně nebezpečné a Yotes měli obrovské štěstí. Šavle dvakrát trefily tyčku, jednou to byl Reinhart, podruhé Mittelstadt. Ten měl ještě dvě další šance, ale puk prostě do sítě Kojotů ne a ne zapadnout. No a tak nakonec siréna spasila pro změnu tým z Phoenixu a o vítězi rozhodovaly nájezdy. V nich se nestrefil jediný střelec Sabres, a tak když mezi tři tyče zamířil Schmaltz, bylo rozhodnuto. Sabres si vybrali kopec smůly ale zároveň dostali zaslouženě za uši, protože polovinu utkání nechali Coyotes odstřelovat Huttona.
3 hvězdy utkání:
* Conor Garland
** Jack Eichel
*** Jeff Skinner
Highlights:
