„Doufám, že Sabres ukážu, že jsem správnou volbou pro tenhle tým,“ hlásí von Barnekow-Løfberg

Když se během draftu objevilo na televizních obrazovkách jeho jméno, příznivci napříč fanouškovským spektrem Buffala hned začali psát povzbudivé vzkazy kustodům Sabres, kteří se budou pokoušet narvat jeho jméno na dres. Pravda, nebudou to mít jednoduché. William von Barnekow-Løfberg ale není pouze muž s dlouhým jménem. Je to především hokejista a snad i budoucí hráč Šavlí.

Úplně na začátek se tě musím zeptat na tvé jméno. Fanoušci Sabres napříč světem byli fascinováni jeho délkou. Navíc von Barnekow-Løfberg zní dost středověce. Jak to tedy s tvým jménem je a co nosíš na dresu?
Většinou používám BARNEKOW nebo von BARNEKOW. A máte pravdu. Historie mého jména sahá až do třináctého století.

Jak by ses popsal jako hráč? Jaké jsou tvé přednosti a kde se potřebuješ zlepšit?
Myslím si, že jsem víceméně playmaker. Rád bych byl ale více oboustranným hráčem.

V Malmö působí další hráč, kterého si Sabres vybrali na draftu. Linus Cronholm. Znáte se?
Ano, Linuse znám. Párkrát jsme si spolu i zahráli.

V kádru Sabres je několik švédských hokejistů. Už se ti někdo ozval, aby tě přivítal v týmu?
Zatím ne (smích).

Jak se k tobě dostala informace, že tě draftovali Sabres? Měl jsi tušení, že to bude právě Buffalo?
Sledoval jsem přímo draft. Když na obrazovce vyskočilo moje jméno, byl to skvělý pocit. Zatím je to opravdu dobré. Před draftem se mnou mluvili skauti z asi čtrnácti týmů NHL. Jedním z nich byli také Sabres. Jsem opravdu potěšen, že si mě vybralo právě Buffalo. Dovedu si představit, že budu hrát za tento tým.

V Buffalu bude nováčkovský kemp. Co na něm chceš předvést?
Bohužel se ho nebudu tento rok účastnit. Pro nás evropské hráče je současná situace nesmírně těžká. Není jednoduché se dostat do USA vinou opatření spojených s COVID-19. Počítám s tím, že se budu kempu účastnit příští rok. Mám rok na to, abych se jako hráč rozvíjel a učinil nezbytné kroky. Doufám, že Sabres ukážu, že jsem správnou volbou pro tenhle tým.

Minulou sezonu si působil ve švédské juniorce i třetí švédské lize. Jaký je mezi těmito soutěžemi rozdíl a co myslíš, že ti působení v Hockeyettan dalo?
Třetí liga, nebo taky Hockeyettan, jak se jí říká, je seniorská soutěž. To, že jsem měl příležitost hrát s dospělými hráči, mi dalo mnoho znalostí a dovedností. Zápasy v seniorské lize jsou podstatně rychlejší a náročnější. Dostával jsem hodně příležitostí a byl neustále na ledě. Byla to pro mě dobrá sezona. Během sezony jsem se dostal i k pár zápasům za Malmö Redhawks v SHL, včetně dvou utkání v osmifinále play-off.

Jak to je s tebou a příští sezonou? Kde bys měl působit?
Zatím to vypadá, že bych měl být u Malmö Redhawks v SHL. Potřebuju ale hodně času na ledě, abych se mohl zlepšovat. Může to nakonec dopadnou tak, že budu rotovat mezi SHL, Allsvenskan (druhá liga, pozn. admina) a juniorkou.

Kdo je tvůj hokejový idol a styl jakého hráče bys rád ve své hře užíval?
Henrik Zetteberg a Nicklas Backström. Líbí se mi, jakým hokejovým IQ oplývají a co dovedou s pukem, když jej mají na holi.

Jsi v kontaktu s organizací Sabres? Máš nějaký plán, který máš dodržovat?
Ano, jsem s nimi v kontaktu. Budou mě teď bedlivě sledovat, jestli dělám pokroky.

Jak dlouho (ideálně) bude trvat než uvidíme von Barnekowa v NHL/AHL?
Hmmm, to je složitá otázka. Neznám na ní odpověď, ale doufám, že tak tři až čtyři roky.