Viktor Maudr 
Hokej se vrací a ještě před tím než začnou řádné předsezónní kempy, se v Buffalu představí prospekti na klasickém, každoročním turnaji.
Buffalo klasicky přichází s řadou svých i „vypůjčených jmen“. Pojďme si v rychlosti představit, kdo se na Prospect Challange ukáže:
HRÁČI SABRES:
#9 – Zach Benson – 18 let – podepsán ELC – DRAFT 2023 – 1. kolo #13 celkem – útočník
Každý, kdo sleduje Sabres, se na tohle jméno musí velmi těšit. Benson je poslední TOP volbou Sabres, kteří po něm na draftu sáhli ze 13. místa. Tenhle klučina má velkou šanci ukázat svůj obrovský ofenzivní potenciál a pokud se dá dohromady do jedné lajny s #93 a #20 – může to být velká sranda. V základní části uplynulé sezony WHL nasbíral Benson 98 bodů v 60 zápasech.
#49 – Filip Cederqvist – 23 let – podepsán ELC – DRAFT 2019 – 5. kolo #143 celkově – útočník
V uplynulé sezoně to bylo pro Cedeqvista seznamování se zámořským kluzištěm. V Rochesteru by měl nyní bojovat o větší roli. Pokud jí zvládne přijmout, dostane smlouvu. Pokud ne, patrně se vrátí do Evropy. Po nadcházejícím ročníku mu totiž končí nováčkovská smlouva.
#52 – Aleksandr Kisakov – 20 let – podepsán ELC – DRAFT 2021 – 2. kolo #53 celkově – útočník
Ještě více než pro Cedeqvista byla uplynulá sezona o zvykání pro Kisakova. O ruských hráčích je známo, že jsou dlouho v jakési bublině, se kterou se musel Kisakov poprat. Trápila jej zranění, přesto místy ukazoval svůj velký ofenzivní potenciál. Na Prospect Challange by měl dostat hodně prostoru.
#48 – Tyson Kozak – 20 let – podepsán ELC – DRAFT 2021 – 7. kolo #193 celkově – útočník
Jestli si někdo v Rochesteru získával srdce fanoušků, byl to Tyson Kozak. Tvrdě pracoval, každé střídání nechal na ledě plíce, což ho postupně posouvalo sestavou vzhůru. Pro play-off se stal velmi platným členem týmu a pokud s ním vše půjde tak jak má, mohl by v příští sezoně dostat roli mid-six hráče u Amerks. Okolo Kozaka se vytváří zajímavá aura, která by se dala srovnat třeba s Brandonem Hagelem, který byl naším prospektem a před touto sezonou podepsal dlouholetý kontrakt s Tampou.
#20 – Jiří Kulich – 19 let – podepsán ELC – DRAFT 2022 – 1. kolo #28 celkově – útočník
Slovy Radka Dudy: „Ten George má fakt obrovskej future. Takovou střelu tady u nás nikdo nemá“. Je jasné, že jméno Jirky Kulicha budí mnoho vášní. Sabres mají šanci na to, aby tu byl od dob Aleše Kotalíka český útočník, který nebude hrát v týmu druhé housle. Hned ve své první sezoně u Amerks Kulich ukázal, že je o level jinde, a to je stále mladé ucho. Na Prospect Challange by měl být hvězdou. Dobrý základ na tomto turnaji by mu mohl otevřít cestu k místu na opening rosteru, které je díky Quinnově zranění zatím volné. Hlavně se nezranit.
#93 – Ethan Miedema – 18 let – nepodepsán – DRAFT 2023 – 4. kolo #109 celkově – útočník
Miedema je dalším projektem Sabres, sázejícím (byť to vedení úplně nepřizná) na více fyzicky vybavené typy hráčů. Miedema může narůst ke dvěma metrům a Sabres věří, že bude dalším z řad talentovaných Power Forwardů do party, která se začíná vyvíjet velmi slibně. Miedema by ale měl další dvě sezony zůstat v OHL.
#54 – Olivier Nadeau – 20 let – podepsán ELC – DRAFT 2021 – 4. kolo #97 celkově – útočník
Kdo sleduje stránku déle, tak tuší, že pro tohoto kluka mám slabost. Je v něm cítit něco z Tucha a Cozense. Vysokej hráč, sbírá body v před brankovém prostoru, nebojí se špinavé práce. Takové chceme. V příští sezoně poprvé zavítá mezi profesionály do Rochesteru a Prospect Challange by mohl napovědět, jaká bude jeho role.
#79 – Viktor Neuchev – 19 let – podepsán ELC – DRAFT 2022 – 3. kolo #74 celkově – útočník
Neuchev je v tuto chvíli pro mě nejzajímavějším zbožím z našich ruských prospektů. V RuSSku mu skončila smlouva a Sabres toho rychle využili. Od příští sezony bude v Rochesteru a očekávám od něj přísun gólů i highlightů, protože se prostě hrou baví. Myslím si, že nějaký moment bude k vidění i na Prospect Challange.
#63 – Isak Rosén – 20 let – podepsán ELC – DRAFT 2021 – 1. kolo #13 celkově – útočník
Rosén uplynulou sezonou proplul tak trochu pod radarem. Zůstal ve stínu Kulicha s Rouskem, přesto se velmi dobře při své první sezoně mezi profesionály etabloval a nasbíral i slušný počet bodů (45b 80z). jeho zkušenosti by se měli na turnaji ukázat. Rád bych jej viděl po boku některého více syrového hráče, jako je třeba Neuchev.
#93 – Matt Savoie – 19 let – podepsán ELC – DRAFT 2022 – 1. kolo #9 celkově – útočník
Savoie druhým rokem dominoval ve WHL a zažil převážně fantastický play-off run, kdy během 19 zápasů nasbíral 29 bodů. I Savoie rozhodně patří mezi hráče, kteří by rádi zkusili zabrat místo po zraněním Quinnovi, a tak od něj očekávám na Challange velkou show.
#33 – Ryan Johnson – 22 let – podepsán ELC – DRAFT 2019 – 1 kolo #31 celkově – obránce
Pan nerozhodný nakonec ukázal na Sabres, byť to tedy byl těžký porod. Šavle s ním podepsaly dvouletý ELC, a Johnson by měl hned na Prospect Challange ukázat, že cavyky, které způsobil, byly alespoň částečně oprávněné. Dobrý základ mu dá možnost bojovat o místo v základní sestavě Buffala.
#76 – Vševolod Komarov – 19 let – podepsán ELC – DRAFT 2022 – 5. kolo #134 celkově – obránce
Komarov v sobě v poslední sezoně objevil skrytý ofenzivní potenciál. Sabres jej brali převážně pro defenzivní stránku, ale ukázalo se, že se na něm dá pracovat i směrem k zisku bodů. Jasně, nikdy nebude Dahlinem, ale že by to byl úplný dřevák, to se rozhodně říct nedá. Stává se z něj hráč, který při dobrém vedení může být skvělým komponentem k top ofenzivnímu bekovi.
#81 – Mats Lindgren – 19 let – nepodepsán – DRAFT 2022 – 4. kolo #106 celkově – obránce
Lindgren je jedním z hráčů, který se po draftu více konzervoval a příliš svou hru nepozdvihl. Během sezony ho trápila zranění, což může být součástí problému, každopádně v tuto chvíli musí vedení Sabres podstatně více ukázat, jaký má možný přínos pro tým. Na Prospect Challange se dle mého názoru bude snažit ukázat ofenzivní přístup a kvalitu.
#91 – Nikita Novikov – 20 let – podepsán ELC – DRAFT 2021 – 6. kolo #188 celkově – obránce
HERE COMES THE BOOM! Tahle mlátička dorazila do Buffala a já se od něj těším na přísun hitů a kvalitní zábavy. Novikov nebude defenzivním playmakerem, ale buldozérem, který odstaví před našimi brankáři i zabetonovaného Philla Kessela s dvěma hamburgery v ruce. Navíc jak sám kdysi řekl v rozhovoru pro náš fanklub, rád střílí. A když už dostane nabito, s touhle postavou by se měli kluci schovat do zákopů.
#74 – Norwin Panocha – 18 let – nepodepsán – DRAFT 2023 – 7. kolo #205 celkově – obránce
Německý hošík z Bayereuthu přerušil svůj vývoj u našich západních sousedů a přestěhoval se za velkou louži. Nově bude hájit dres Chicoutimi v QMJHL a právě buffalská Prospect Challange mu dá poprvé okusit trochu jiný přístup k hokeji.
#34 – Scott Ratzlaff – 18 let – nepodepsán – DRAFT 2023 – 5. kolo #141 celkově
Na tohoto kluka se velmi těším. Buffalo po delší době draftovalo menšího, atleticky mrštného gólmana typu Levi. Na utkání, při kterých bude mezi třemi tyčemi, se bude upírat speciální pozornost.
HRÁČI AMERKS:
#29 – Riley Fiddler-Schulz – 21 let – nedraftován – útočník
Kluk se jménem jako od Goetheho byl Rochesterem podepsán po konci uplynulé sezony. Sezonu dohrával jako kapitán Calgary Hitman ve WHL, za které nasázel úctyhodných 31 branek. V posledních dvou ročnících udělal Fiddler-Schulz velký pokrok a Amerks věří, že v něm bude pokračovat i v jejich kádru.
#60 – Damien Giroux – 23 let – DRAFT 2018 – 5. kolo #155 celkově (Minnesota) – útočník
Jó, v organizací Sabres je Giroux! Ale bohužel Damien, který není nijak spjat s Claudem. Giroux býval kapitánem Saginaw a poslední tři sezony bojoval na farmě Minnesoty. Ta mu dala šanci na 1. zápas, ale to je vše. Po vypršení smlouvy si Girouxe vzali pod křídla Amerks. Díky svým zkušenostem by měl být na kempu vidět.
#67 – Graham Slaggert – 24 let – nedraftován – útočník
Slaggert strávil 4. sezony na University of Notre Dame. V posledním ročníku se dokonce stal kapitánem. Ve druhé lajně zažil slušnou sezonu, což mu vyneslo kontrakt s farmou Maple Leafs, kde plnil roli bottom-six. Nově by měl to stejně odvádět i v Rochesteru.
#44 – Chris Jandric – 24 let – nedraftován – obránce
Jandric strávil o něco delší čas na univerzitě, jelikož měl za sebou přestupní rok, kdy nemohl hrát, jak praví pravidla NCAA. Po dvou sezonách na Alaska-Fairbanks si dal pauzu, aby poté nastupoval za Univ. of North Dakota. Uplynulý ročník měl na beka velmi dobrý, když se postaral o 33 bodů v 39 utkáních.
#73 – Zach Metsa – 24 let – nedraftován – obránce
Metsa byl dlouholetou ofenzivní oporou Univerzity Quinnipac. Je to malý a ofenzivní bek, který v uplynulé sezoně nasbíral 37 bodů ve 40 utkáních. Ihned po konci sezony NCAA s ním Rochester podepsal smlouvu a Metsa se okamžitě zapojil do play-off, kde naskočil do 13 utkání. Teď by měl mít větší klid sehrát se s týmem.
#45 – Nicolas Savoie – 21 let – nedraftován – obránce
Jeden Savoie bude u Rochesteru takřka určitě hrát, nikoliv však Matthew, ale Nicolas. S Matthewem nemá nic příbuzensky společného. Jde o ofenzivního zadáka, který strávil posledních 5 sezon v týmu Québec Remparts, kde si zahrál dokonce i v jednom páru s Komarovem.
Hráči pozvaní / náplavy:
#86 – Dominick Mersch – 24 let – nedraftován – útočník
Dominick Mersch je bratrem kapitána Rochesteru, Mikea. Posledních 5 sezon hrál za University of Wisconsin, kde byl ale hráčem do 4. formace. Před touto sezonou podepsal kontrakt s novým „ultra-farmářským“ týmem Sabres v ECHL – Jacksonvillem.
#56 – Lawson Sherk – 20 let – nedraftován – útočník
Sherk dostal pozvánku už na podraftový kemp Sabres, kteří jej sice nemají v plánu podepsat, ale sledují jeho development. Líbí se jim, že je Sherk poměrně vůdčím typem a byť to je průměrný hráč, umí okolo sebe udělat příjemnou auru.
#35 – Josh Fleming – 18 let – nedraftován – brankář
Fleming se v 18 letech stal jedničkou Acadie-Bathurst v QMJHL. Svými čísly vysloveně nenadchnul, ale byla to jeho první velká porce zápasů a navíc zrovna tenhle tým nebyl z nejkvalitnějších. Šavle si jej chtějí okoukat a v případě vzájemné koheze po něm sáhnout na dalším draftu.
